por : José Antonio Acosta Vientós
M.S.Industrial/Organizational Psychology

Cuando se trabaja por encima del umbral de productividad automáticamente tenemos el interés de ser más productivos. Por eso en dicha etapa tendemos a ser más determinados en el uso de herramientas para el control de tareas, organización, establecimiento de prioridades y manejo del tiempo. Esto ocurre por la propia afección que genera dicha etapa de productividad. Es decir, trabajar sobre el umbral de productividad llega a crear un nivel de placer que nos lleva al uso de herramientas para maximizar dicha experiencia.

Por el contrario, cuando trabajamos por debajo del umbral de productividad, nos encontramos en una lucha ambivalente por "trabajar cómodamente" o regresar a la etapa del descanso y ésta es contraria al principio del esfuerzo que está presente sobre el umbral de productividad. A continuación veremos explicaciones de cada etapa de productividad y algunas recomendaciones para alcanzar ese nivel de producción.

Primeramente hay que establecer por qué queremos ser productivos; aunque parezca obvio. Algunas razones para procurar esa productividad son: destacarse en el trabajo, alcanzar nuestras metas profesionales, lograr los sueños personales, desarrollar nuestras capacidades, estimular nuestro potencial, alimentar nuestra necesidad aspiracional y mantener un estilo de vida de logros; entre otras. Para llegar al nivel de trabajar sobre el Umbral de Productividad y obtener los beneficios de ello hay que familiarizarse con las características de cada etapa.

LA ETAPA DE REPOSO 



Está caracterizada por el descanso y la restitución. En esta no llevamos a cabo gran esfuerzo. Típicamente el cuerpo y la mente se están restaurando y preparando para estar listos para la siguiente sesión de trabajo. También podría decirse que la Etapa del Reposo puede ser la recompensa por una actividad de trabajo bien realizada. De igual manera, en ésta solemos procurar actividades de entretenimiento y esparcimiento las cuales nos permiten distraernos. La Etapa de Reposo es placentera por definición. Para asociarlo mejor, podemos relacionar la etapa de reposo con un fin de semana dedicado al descanso luego de una semana intensa de trabajo.
LA ETAPA DE PRODUCTIVIDAD O POR DEBAJO DEL UMBRAL DE PRODUCTIVIDAD 

consiste de la salida de la etapa de reposo debido a que tenemos una necesidad productiva ya sea voluntaria o requerida. Sería voluntaria si es por nuestra propia iniciativa. Sería requerida si la necesidad de salir de la etapa de reposo viene a consecuencia de un requerimiento; como por ejemplo en el trabajo por la intervención de una figura de autoridad.

Al inicio de salir de la etapa de reposo podemos experimentar apego a la misma, porque ésta es placentera. Por esto se hace dificultoso despegarnos de ella. A manera de ejemplo pensemos en el día lunes (el primer día de trabajo luego de un fin de semana de descanso). Así como levantarnos ese día se nos hace difícil, de igual manera salir de la etapa de reposo. Ambas requieren aplicación de energía. Es parecido a como se expresa la 2nda Ley de Termodinámica; las cosas tienden a ir de un orden a un desorden y regresar las cosas al orden conlleva aplicación de energía. Despegarse de la etapa de reposo amerita de aplicación de energía.

Hay una razón perfectamente natural que explica por que un sujeto tendería a mantenerse más apegado a la etapa de reposo que extenderse a la etapa de productividad. Se llama supervivencia.

Todos los organismos vivos procuran sobrevivir siguiendo la línea de menor resistencia. Por ejemplo, un árbol no va a buscar crecer por la vía que experimente más resistencia sino por el contrario, por la vía más libre de resistencia. Por esto mismo todos los organismos vivos buscarán perpetuarse siguiendo la línea de menor resistencia; de esta manera pueden almacenar más energía. Esa energía no utilizada y guardada sirve para enfrentar nuevos retos de supervivencia que puedan surgir.

Si el ave puede volar detrás de la embarcación así lo procurará para poder desplazarse por el vacío que crea la embarcación. Es la primera quien está lidiando con la resistencia del aire o del viento. El ave preferirá esto en lugar de tener que abrirse camino mediante mayor aplicación de energía. Por esta misma razón el ave marina preferirá recoger de los peces que se le caen a la embarcación de pesca que el acto de lanzarse a pescar. Lo segundo amerita de mayor energía.

Otro ejemplo que lo ilustra es el cohete. Mientras este se encuentra estacionado sobre la plataforma de lanzamiento se encuentra en reposo. La fuerza de gravedad ejerce su influencia dejándolo pegado al suelo. Lanzar el cohete, despegándolo del suelo y venciendo la fuerza de gravedad requiere de aplicación de energía (combustible).

Ahora, una vez el cohete ha despegado y ha sobrepasado la atmósfera ocurre un fenómeno muy interesante. La fuerza de gravedad de la tierra va perdiendo influencia sobre el objeto mientras el cohete más se aleja del piso. Llegando un punto cuando el cohete sobrepasa la atmósfera y la fuerza de gravedad sobre este es menor. En ese punto el cohete puede orbitar la Tierra sin mayor esfuerzo y sus movimientos en la órbita demandan menor energía. En ese punto el cohete estaría en la etapa "sobre el umbral de productividad".
LA ETAPA SOBRE EL UMBRAL DE PRODUCTIVIDAD  

consiste de extenderse sobre la etapa de productividad regular hasta obtener la sensación de gratificación que viene por haber sobrepasado el umbral. En esta el sujeto experimenta un alto nivel de satisfacción, realización y gratificación. En parte por su auto-interpretación de que ha realizado un trabajo sobresaliente. Pero por otro lado, e igualmente importante, por la secreción de opiatos endógenos. Estos son sustancias naturales que operan dentro del cuerpo humano que son secretadas cuando la persona se expone a una sesión de trabajo intensa. Similar a como ocurre cuando se hace ejercicio físico intenso, que se secretan sustancias dirigidas a aplacar el dolor muscular, pero que a su vez generan sensación de placer.

En otras palabras, el que por trabajar de manera esforzada rompe el umbral de productividad obtiene una "nota natural" que a su vez le asiste a sobrellevar la carga del trabajo. Cuando se trabaja a ese nivel, la persona disfruta de la sesión de trabajo. Igualmente cuenta con mayor fuerza y energía para continuar. Expresa que se siente más cansado luego de descansar que cuando trabaja con intensidad. Por lo mismo, procura perfeccionar sus periodos de trabajo intenso identificando y utilizando herramientas para la maximización de sus tareas, manejo del tiempo y establecimiento de prioridades. Observa que avanza más en el trabajo y en la vida cuando pasa más tiempo en esta etapa que soñando con la hamaca... que de por sí es lo ideal para el descanso o reposo.